民国十一年(1922年)，江西大旅社("八一"起义指挥部旧址)始建 。

      民国十三年(1924年)，江西大旅社("八一"起义指挥部旧址)建成 。

      民国十六年(1927年)4月12日，蒋介石发动四一二反革命政变，大规模屠杀共产党人和革命群众;7月，中共中央临时政治局常委会正式确定在南昌举行武装起义的部署;7 月27日，武装起义部队以贺龙所率国民革命军第二十军第一师司令的名义，包租了整个江西大旅社，设为总指挥部 ，并在江西大旅社"喜庆厅"成立了由周恩来、李立三、恽代英、彭湃4人组成的前敌委员会，周恩来任书记;7月31日中午，前敌委员会在江西大旅社作出决断，起义于8月1日凌晨4时举行 ;8月1日凌晨2点(提前两小时)，前敌委员会书记周恩来和南昌起义总指挥贺龙以及叶挺、朱德、刘伯承等人率领2万多人打响了南昌起义的枪声，向驻守南昌的国民党军队发起进攻，发动了八一南昌起义，起义军经过4个多小时的战斗，占领了南昌 。

      1956年，在"八一"起义指挥部旧址内筹建南昌八一起义纪念馆 。

      1958年，陈毅题写南昌八一起义纪念馆馆名 。

      1959年10月1日，南昌八一起义纪念馆正式开放 。

      "八一"起义指挥部旧址存有账房、营业部、西餐厅、喜庆堂、周恩来工作过的20号房间 、林伯渠办公室兼卧室、会议厅、军事参谋团办公室，以及起义部队警卫连、卫生队住房等 ;重要遗存还有伴随周恩来多年并在八一南昌起义期间使用的一条毛毯 、朱德用过的手枪、贺龙用过的怀表、南昌起义时慰劳起义军的捐款与回信，以及喜庆礼堂中4把雕有如意图案的太师椅、两张茶几、一面大穿衣镜等 。

      营业厅和账房位于"八一"起义指挥部旧址入口处，两个红色柜台相对的，营业厅的货架上，有诸如酒、糖、毛笔、纸扇等物品，账房柜台挂有房号牌，账房是一个宽大的天井，天井里放有四口防火用的大水缸，布置有待客用的八仙桌、女眷用的梳妆台、书桌、屏风，门框上挂着写有"兰珠"、"桃碧"、"桂丹"等字样的黑色匾额 。

      喜庆堂位于"八一"起义指挥部旧址内，原为江西大旅行社举行婚宴寿庆活动的场所;南昌起义时，周恩来在喜庆堂召开前敌委员会第一次会议，研究商定了起义时间、部署，并决定了起义军总指挥、前敌总指挥的任命 。

      南昌八一起义纪念馆成立于1956年，1959年10月1日正式对外开放，1961年被国务院公布为首批全国重点文物保护单位(所辖五处革命旧址──南昌起义总指挥部旧址、贺龙指挥部旧址、叶挺指挥部旧址、朱德军官教育团旧址和朱德南昌旧居)。作为宣传、展示人民军队诞生、发展、壮大历史的"中国军史第一馆"，自开放以来就备受瞩目，周恩来、朱德、董必武、贺龙、陈毅、彭真、江泽民、胡锦涛等老一辈无产阶级革命家以及党和国家领导人先后莅临，参观指导。

2007年7月，投资1.53亿元的纪念馆改扩建工程全面竣工并正式对外开放，占地面积由原来的4207平方米扩展为10155平方米，陈列面积由原来的2250平方米增至5875平方米。

      2008年1月30日，八一馆向全社会永久免费开放，并提出"免费不免票，服务不打折"的服务理念，给广大人民群众提供更好的社会公共文化服务。免费开放三年，接待观众600余万人次，其中未成年人200余万人次，免费讲解服务近18000批次，实现了"以史育人、以物感人、以景诱人"的目标。《人民日报》、《光明日报》、《中国文物报》、《香港商报》、中央电视台新闻联播、焦点访谈等各大媒体也纷纷"聚焦八一新馆，解析八一现象"。